Comune di Villa Collemandina

Il territorio di Villa Collemandina si estende per 34,81 kmq, sul versante sinistro dell'alta valle del Serchio, in Garfagnana. Il centro è addossato a uno spuntone roccioso che strapiomba nel vallone di Carpineto. In epoca longobarda questo territorio era dominato dalla famiglia degli Orlandinghi. Ne ricevettero poi l'eredità i nobili di San Michele e uno di essi, Culimondo, legò il proprio nome all'abitato della Villa, che costituiva appunto il centro del dominìo. Nel 1248 fu ceduta a Castiglione, allora comune autonomo; ma pochi anni dopo tutto il territorio entrava sotto la giurisdizione di Lucca, alla quale si sottrasse nel 1451 consegnandosi agli Estensi: e, sotto il governo di Modena, Villa Collemandina rimase fino all'unità d'Italia. Nel 1920 il disastroso terremoto che colpì la Garfagnana ebbe qui il suo epicentro, ma grazie all'opera dei superstiti - che hanno saputo ricostruire pietra su pietra anche la bella chiesa romanica - il centro risorse dopo pochi anni. In passato l'economia di Villa Collemandina era fon. data sull'integrazione delle risorse agricole con quelle derivanti dallo sfruttamento dei boschi, cosicché i principali prodotti locali erano costituiti da cereali, foraggi, fagioli, patate, uva e castagne. Malgrado il ridimensionamento subito a partire dal secondo dopoguerra, le attività legate alla terra assorbono ancora oltre il 15% della popolazione attiva e mostrano una cena vivacità nel campo dell'allevamento ovino. Nel settore secondario la manodopera è costituita in larga misura di pendolari che si spostano verso Castelnuovo. Buono è l'apporto economico del turismo estivo, specie in località Corfino, che dispone di strutture ricettive e case per le vacanze. La popolazione del territorio ammonta, nel 1991, a 1.354 unità, con una densità di 39 abitanti per kmq. Nel passato Villa Collemandina contava 1.831 abitanti nel 1830, 2.087 nel 1881, 1.887 nel 1936, 1.969 nel 1951, 1.722 nel 1961,1.532 nel 1971 e 1.336 nel 1981.